L’eau chargée d’huile pénètre dans un premier compartiment tranquillisateur, puis passe dans la capacité principale où la séparation de l’eau, de l’huile et éventuellement des sédiments, s’opère par l’action de la gravité. Les hydrocarbures accumulés à la surface sont ensuite récupérés en continu et sans eau par un tambour oléophile.

Le décanteur peut être utilisé seul ou associé à un flottateur à air ou gaz induit. 
Trois types de décanteur sont proposés  :
- Une gamme de 10 décanteurs de type DP, parallélépipédiques,  qui  permettent de traiter   des débits de 1 à 500m3/h.   
- Les décanteurs de type DPC de forme cylindrique permettent de fonctionner sous pression.
 
- Les décanteurs de type DPS ont pour caractéristique d’être équipés de filtres dans le dernier compartiment, tels que  présentés ci-dessus.